Twee eFoilers dobberen naast elkaar bij de start, duim op de remote. Wie het eerst loskomt en de eerste boei het strakst rondt, ligt voor. Dat is eFoil racing: je rijdt op een elektrisch foilboard een parcours rond boeien, tegen de klok of één tegen één. Nederland heeft er sinds 2021 een NK voor, in Amsterdam. Het NK van 2024 werd gewonnen door Piet Varkevisser, eFoil-instructeur bij de school aan het Valkenburgse Meer.
Hoe werkt een eFoil race?
De opzet verschilt per wedstrijd. Toch zie je twee vormen steeds terug, en vaak worden ze gecombineerd: eerst tijdritten, daarna knock-outrondes. Het parcours is technisch, met korte rechte stukken en veel bochten. Topsnelheid telt, maar het gaat er vooral om dat je scherp door de bocht vliegt en daarna snel weer optrekt.
- Tijdrit. Je rijdt het parcours en de klok beslist. Volgens e-surfer.com reden er op het eFoil-festival in Dubai in 2024 hooguit twee rijders tegelijk op de baan. Bij recentere races ging er per tijdmeting maar één rijder het water op.
- Knock-out. Twee rijders tegen elkaar, de winnaar gaat door naar de volgende ronde. Zo wordt het NK gevaren, tot er twee over zijn voor de finale.
Bij het NK van 2022 reed je steeds één tegen één over twee parcoursen met drie boeien, staat in de aankondiging van dat NK. Die vergeleek het met karten: scherp door de bocht, snel accelereren, en daarbij een snelle pop-up van liggen naar staan.
Er bestaat ook een heel ander soort race: de lange afstand. Op de Bavarian eFoil Rally, op zaterdag 29 augustus 2026, reden eFoilers meer dan 200 kilometer over de Main en de Donau, van Beilngries naar Passau. Dat duurde zo’n 6 tot 8 uur, en volgens Lift Foils gingen er per rijder 15 accu’s doorheen. Piet reed mee. Hij won niet, maar liet zien dat 200 kilometer op een eFoil kan.
Waarom een board bij genoeg snelheid uit het water komt, en wat de vleugel daarbij doet, staat in wat is foilen.
Welke klassen zijn er bij een eFoil wedstrijd?
Bij internationale races zie je twee soorten indeling. De eerste gaat over de rijder. In de reglementen die e-surfer.com op een rij zette, zijn dat mannen vanaf 16, vrouwen vanaf 16 en junioren onder de 16. De mannen worden soms nog verdeeld in een snelle en een langzamere groep. De eFoil Racing League reed in 2025 met Pro Men, Women en Open Men, die laatste voor amateurs.
De tweede indeling gaat over het materiaal. In de stockklasse rijd je een eFoil zoals hij te koop is, zonder aanpassingen. In een semi-open klasse mag je sleutelen, binnen grenzen: een schroef van hooguit 15 centimeter doorsnee, een mast tussen 50 en 100 centimeter. Een aanpassing meld je minstens tien dagen voor de wedstrijd.
Ook het weer heeft grenzen. Waait het harder dan 15 knopen of staan er golven van meer dan 30 centimeter, dan wordt een race volgens diezelfde reglementen uitgesteld of afgelast. Op zee zit je daar snel boven. Op een afgesloten meer zonder golven, zoals het Valkenburgse Meer, gaat het vooral om de wind.
Is er een NK eFoil in Nederland?
Ja. Het eerste NK eFoil werd op 20 augustus 2021 gevaren op het Nieuwe Meer in Amsterdam (Stylecowboys). De editie van 2025 was op zondag 1 juni, weer op het Nieuwe Meer, als knock-outtoernooi met duels (efoil.racing). De organisatie noemde snelheden tot 30 km/u. Je rijdt op je eigen eFoil, en de inschrijving staat open voor rijders van verschillend niveau.
Piet werd op het NK van 2023 tweede en won het jaar erna, in 2024. Dat staat op zijn rijdersprofiel bij efoil.racing. Die raceervaring komt terug in de eFoillessen op het meer, zo staat op de eFoilpagina van de school.
Naast het NK is er in Nederland ook een eFoil Dutch Open. De eerste editie stond op 20 en 21 september 2025 in Almere op het programma, tijdens de Dutch Water Week. Partner Fly Surf hielp het organiseren (aankondiging).
Piet op de World Cup
Ook buiten Nederland rijdt Piet mee. Volgens de Surf Foil World Tour werd hij in 2026 twee keer tweede bij de Masters in de SFT E-Foil World Cup. Dat was op Foiling Week aan het Gardameer, en op 12 en 13 september in Menton, in Frankrijk. Datzelfde jaar reed hij in Orlando, op de Foil Fest van de Foil Surf Race League, en in Shenzhen, op de Waydoo SFT eFoil Cup. Ook stond hij aan de start op de Munich Water Days in München, en in België.
Wedstrijden aan het Valkenburgse Meer
Ook op het Valkenburgse Meer wordt af en toe geracet. In 2024 was er een reeks races op een baan van ongeveer 500 meter, georganiseerd door een team met onder anderen Piet en Jip (efoilracing.nl). Elke rijder reed twee heats en de snelste ronde telde. Wie twee races had gereden, mocht op 6 oktober mee in de finale (efoilracing.nl). Er stonden eFoils van verschillende merken aan de start, en ook zelfgebouwde.
Bij die wedstrijden gaat het net zo goed om de middag zelf: een groep eFoilers die samen rijdt en een middag lang tips met elkaar deelt. Ze zijn bedoeld voor lichtgevorderden en gevorderden. Kun je relaxt rondvaren op een eFoil, dan kun je meedoen. Hoe eFoilen op het meer werkt, staat op de pagina eFoilen.
Wat heb je nodig voor een eFoil race?
- Een eFoil en een volle accu. Op het NK rijd je op je eigen board. Bij racesnelheid is een accu sneller leeg dan bij rustig cruisen. Hoeveel dat scheelt, lees je in hoe lang gaat een eFoil accu mee.
- Bescherming. De reglementen op e-surfer.com vragen een gekeurde helm en een drijfvest van meer dan 50 newton. In de les op het meer draag je al een helm en een impactvest, dus dat is geen nieuwe gewoonte.
- Controle in de bochten. Carven, je snelheid variëren, gecontroleerd starten en stoppen, en veilig vallen. Dat zijn precies de onderdelen van de startcursus bij eFoilles, waarin je ook leert om een vast parcours zo snel mogelijk af te leggen.
- De regels kennen. Kan je eFoil harder dan 20 km/u, dan gelden de regels voor snelle motorboten. Wat dat betekent, staat in hoe snel gaat een eFoil.
Wat Jip in de eerste les het vaakst corrigeert, blijft ook op racetempo de basis. De fout: je gewicht achterop laten staan en te laat reageren. Dan is de uitslag te groot en ga je overcorrigeren. “Slow and steady,” zegt Jip, maar alleen als je snel reageert. Maak je correcties klein en op tijd.
Wil je zelf beginnen met racen, dan heeft eFoil Racing een eenvoudige tip. Rijd een rondje op tijd. Probeer die tijd de volgende ronde te verbeteren. Herhaal dat, tot je echt snel bent.
Vragen over eFoilen of over meedoen aan een wedstrijd op het meer? Bel of mail de school.
